アメリカにおいて、医療従事者の人材不足は深刻です。コロナ、低賃金、過重労働などの理由で5人に1人は退職しています。ある調査によれば、2020年2月以降、アメリカの医療従事者の12%が職を失い、18%が辞めています。職を維持した人の31%が退職を真剣に考えたことがあることが分かりました。
そういった課題を解決するために、医師であったイマン・アブゼイド氏がIncredible Healthを創業しました。同社は、最新のオートメーション、データ、採用技術を駆使し、看護師を探す医療機関と看護師とのマッチングを行っています。
Stanford Health Care、NYU Langone Health、Northwestern Medicineなど、600以上の病院が、同社のオンラインプラットフォームを利用して看護師の人材発掘を行っています。同社のサービスを利用することで、病院による医療従事者の平均採用期間を業界標準の82日間から14日に短縮しているとのことです。プラットフォームには、毎週1万人以上の看護師が登録していると公表されています。
ユニコーンの誕生か?
同社は8月にシリーズBの資金調達を実施し、16億5000万ドルという、ユニコーンに匹敵するバリュエーションになったと報道されました。シリーズBには、同社のシリーズAにも参加していた、ベンチャーキャピタル業界を代表するアンドリーセン・ホロウィッツ(a16z)に加え、オビエス・ベンチャーズという、シリコンバレーに拠点をおくインパクト投資家からも調達しました。今回の資金調達は、医療機関とその従業員が患者ケアの需要急増に対応できるよう、医療機関に対する雇用ワークフローの最適化、医療従事者のキャリアサポート事業等の立ち上げに活用予定とされています。
パーパス・ドリブン・マーケットプレイスの好事例
同社に出資しているオビエス・ベンチャーズはインパクト投資業界の中でも、少し特徴のある審査を行うことで有名です。同社は、スタートアップの掲げる社会的使命とその継続をとても重視しています。なぜかというと、スタートアップが課題解決に資するソリューションを投資先が提供するためには、適切な価値観(バリュー)及び企業文化が必要であると考えているためです。
同社は、「ワールド・ポジティブ・ターム・シート」と呼ばれる投資契約に、投資先の価値観や企業文化を書き込むことを投資先に求めています。投資契約に書くことで何か法的な責任が投資先に発生するわけではありませんが、同社と投資先が議論しながら投資契約に書き込むことで、投資先の経営陣が戦略的な意思決定を行う上での重要な価値観を早期に共有することが重要であるとしています。Incredible Healthの創業者であるイマン・アプゼイド氏もこのプロセスを経験したそうで、「オビエスからの出資を受ける際に、ベンチャーキャピタリストは私たちの価値観を書き出すようにと言いました。そんなことはつまらない作業になるに違いないと思っていたのですが、最も有意義な議論といっても過言ではないぐらい、重要な示唆がありました。」とコメントしています。
このような特徴を持つオビエス・ベンチャーズは、2019年にパーパス・ドリブン・マーケットプレイスという考え方を提唱しています。これは、消費者、顧客、授業員や関連コミュニティなどビジネスを取り巻くステークホルダーを大切にしたビジネスを言います。
背景としては、フェイスブックやインスタグラムなどのソーシャル型マーケットプレイスは、その性質から依存性を高めてしまうことにより若者を自殺などに追い込んだり、ウーバーなどのサービス型マーケットプレイスはその基盤となる労働者の多くが十分な給料を稼ぐことができないなどを理由に苦境に立たされたりしていて、マーケットプレイスを拡大させると生じてしまうこれらネガティブ・インパクトがアメリカでは問題視されています。
オビエス・ベンチャーズによれば、Incredible Healthはパーパス・ドリブン・マーケットプレイスの好事例であるとしています。同社は、看護師や医療従事者が抱える課題をきちんと解決することを重視し、またビジネス環境を取り巻くステークホルダー全体を考慮したビジネスやオペレーションを構築し、ネガティブインパクトが起こらないようにしていることが強みのようです。看護師にとっては、面接や仕事の依頼がデジタルにすぐに受け取ることができる点が、このサービスの良い点です。また、病院側からは、同社のアルゴリズムにより抽出された優秀な候補者のみが表示され、従来の求人サイトや人材紹介会社を利用した場合に比べ、3倍以上のスピードで候補者を採用できるため、好評を得ているようです。
真に社会課題を解決するビジネスは、ステークホルダーを重視するものになるということなのかもしれません。さらにそういったビジネスがユニコーンになることはインパクト投資業界にとって新しい動きであることは間違いありません。今後の動向が楽しみです。
参考資料
Incredible Health passes unicorn valuation as it bags $80M Series B(techcrunch, 2022/8/17)
The Inspiring Purpose of Incredible Health (medium, James Joaquin, 2019/9/12)
The Rise of Purpose-Driven Marketplaces (medium, Vishal Vasishth, 2019/6/26)